齿轮油的主要成分是基础油（矿物油或者合成油），外加少量添加剂。极压齿轮油（EP gear oils）常用于重负荷、有冲击性负荷的工业齿轮润滑，里面加入了极压添加剂（EP additives）。极压齿轮油一般含有硫磷极压剂，因此这类油闻起来味道比较大，有硫磷化合物的刺激味。工业极压齿轮油不能用于汽车齿轮，因为工业齿轮油的硫含量不符合汽车齿轮的要求。
许多极压齿轮油的极压剂在使用中会带来一些问题，在选用极压齿轮油之前，我们要对这些可能问题心中有数，避免可能引起的问题。
1、对铁金属表面的影响：极压添加剂会对氧化铁金属的表面形成化学腐蚀，造成金属表面损坏，有些极压剂对铁金属的腐蚀性较为严重，在选用前，应注意了解。
2、对黄色金属（含铜部件）的腐蚀：含铜部件接触极压齿轮油时，应注意这个问题（尤其在温度超过60℃时腐蚀作用明显），例如蜗轮蜗杆齿轮副。某些极压添加剂里的活性硫磷成分会对黄色金属造成腐蚀，购买时应查看油品说明书，其中有一项是关于铜片腐蚀性（copper strip corrosion）的(ASTM D130)，级别如果是1a表明你可以放心了，这个级别说明油品化学惰性强，不容易和铜发生反应。而级别越高就越容易与铜发生反应（1b、2a），点击查看极压齿轮油对铜金属的腐蚀性等级。另外，如果油品商指出“不适用于黄色金属”或者“适用于铁金属”这类字样，那么油品就不适用于含铜部件。
3、硫磷极压剂在高温下的极压性能降低：温度上升到95℃时，硫磷极压剂的极压性能会受到影响，因此含有这类极压剂的极压齿轮油在高温下的使用受到限制。
4、与其它类型添加剂不相容：事实上，不同的油品都不应该混用。另外，在使用中，应该把极压剂和含锌抗磨剂区分开，硫磷极压剂与含锌抗磨剂不相容，因此这两类油和这两类添加剂都不宜混合。
5、含氯极压剂不能接触水：这类极压剂在有水的情况下，会形成金属腐蚀。使用这类极压齿轮油时应注意这一点。
   齿轮油有抗氧防锈型、极压型、复合型，一般的工况，使用抗氧防锈型可以满足要求。

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